今年、活躍した女優といえば二階堂ふみ（２９）だ。話題の大作ドラマで好演し、主演映画はヒット。来年は満を持して世界デビューする。その一方で親のため、飼っている保護犬、猫のため、億単位の物件購入を進めていた――。

「別班」でバズったＴＢＳ系７月期日曜劇場「ＶＩＶＡＮＴ」で医師役を好演し、アーティストのＧＡＣＫＴとのダブル主演映画「翔んで埼玉〜琵琶湖より愛をこめて〜」がヒットしている。来年１月期には主演のＴＢＳ系ドラマ「Ｅｙｅ　Ｌｏｖｅ　Ｙｏｕ」を控える。

　女優デビューして１６年。２０代女優の中でトップクラスと評価される。ベテラン映画ライターによれば、撮影現場でもおおむね好印象だそう。

「シリアスな社会派からコメディー、映画も舞台もドラマもなんでもこなせる。来年２月には米ハリウッド制作ドラマ『ＳＨＯＧＵＮ　将軍』の配信が始まり、本格的な世界デビューになるのでその評価も楽しみ」

　一方で、世間にはあまり知られていないが、動物愛護に取り組んでいる。最近は飼っている保護犬、猫のため億単位の物件の購入を進めていた。芸能関係者が明かす。

「都心の一等地で物件購入を進めていて、購入間近のようです。超ハイグレード物件だと聞きました。価格は数億円と聞いてまたビックリ。親御さんや、何匹も飼っている保護犬や猫を自由に遊ばせるために、広い物件を購入したいんですって」

　２０代にして親、愛犬、愛猫を思って億単位の物件を用意するのだから大したものだ。

　二階堂が、動物が動物らしく生きる権利――アニマルライツに目を向けるきっかけは、２０１４年ごろにフェレットを飼い始めたことだった。他にも犬２匹、猫３匹と一緒に暮らしていると明かしたことがある。芸能界の動物愛護の第一人者として知られるタレントの杉本彩とも対談した。

　最近のインスタグラムでも猫の写真を投稿している。クリスマスの２５日には、インスタのストーリーズに動物保護活動支援アプリの「『クリスマスだから』　サプライズで動物をプレゼントしないで」という投稿を引用し、動物愛護を呼びかけた。

　そのアニマルＬＯＶＥは本物だ。

　今年の紅白歌合戦で紅組司会に選ばれた二階堂ふみが大胆に脱いでいることで話題となっている映画「ばるぼら」（Ｒ１５＋）。１１月２０日の全国公開を前に、手塚真監督が７日、名古屋で会見に応じた。

　原作は手塚監督の実父である故・手塚治虫氏の同名漫画。エロス、ミステリー、芸術やオカルティズムなどタブーが盛り込まれた問題作だが、中心にあるのは、異常性欲に悩む耽美派小説家・美倉（稲垣吾郎）と、飲んだくれでフーテンのミューズ・ばるぼら（二階堂ふみ）による「男女の愛」だ。

「本当はＲ１８で撮りたかった」と手塚監督が話すように、男女の絡みが幾度となく描かれる。卓越した美意識で芸術作品のように映画を撮る監督にとって、主演２人のキャスティングは成否を決める最大の難問だった。

　事実、選定は難航したという。「内面にいろいろなものを抱えている主人公なので、中身に力を持った、きちんと演技ができる俳優さんがいいと思ったんですけど（何人かに）断られました。内容が非常にハードだからと。原作は魅力的ですが自信がありませんと」（手塚監督）

　そうした中で監督の頭の中に常にあった存在が二階堂ふみだった。成人して数年しか経っていなかったこともありダメ元で声をかけた結果、前向きな返事が返ってきて喜んだという。ただ１つ条件がついた。

「相手役が誰かを見て慎重に決めたい」ということだった。

「それはそうですよね。全身預けるんだから。それで誰かいいかを話し合い、最終的に２人の口から出たのが稲垣吾郎さんだったんです」

　スケジュールの折り合いをつけ稲垣から出演ＯＫの返事が届いたのが２０１８年の正月。企画を立ち上げてから数年が経っていた。

「でも待ってよかった。２人には品がある。どんなに過激な、激しい場面でも最低限の品性がある。多分演技ではなく本人たちの資質だと思います。焦ってほかの人に頼まなくてよかった。いろいろなことが奇跡的なタイミングと組み合わせで起きてできた作品です」