リングの貴婦人が、未知との遭遇？を果たした。

女子プロレスSTARDOM（スターダム）の桜井まい（32）が31日、熱烈？　オファーを受けていた「名代　富士そば」の試食会に参加した。かねて貴婦人様は「庶民は富士そばで、かけそばでも食べなさい」とリング上やSNSで謎に「富士そば」を連呼していた。そんな中、富士そばが反応。29日に「貴婦人にカレーパン丼を食べてもらいたいです！！　今度食べに来ませんか？　商品化する際は商品名を『まいぱん丼』にしたいです^^」とTwitterでアプローチした。庶民の台所から、貴婦人様の世界へのご依頼は、相当ハードルが高かったようだが、この日、無事に試食会が開催された。

早朝の東京・渋谷。黒いハットをかぶった、ネイビーのワンピース姿の女性が、富士そばの渋谷道玄坂店にやって来た。さっそうと歩く華麗な姿に、通行人の男性たちは、目を奪われていた。同店の店長、富士そばの広報らは直々にお出迎え。貴婦人様は「あらぁ～ここが、うわさの富士そば様ですか？」。店長が「いらっしゃいませ」と深々とお辞儀をすると、「ごきげんよう」とあいさつした。

入店すると、初めて見る景色に驚きの連続。券売機も「お初」だったよう。「これ…ここに値段が書いてあるんですけど…。これメニューですか？」と目を丸くした。銀座付近の高級な、おフレンチばかり食しているからか、紙のメニュー以外は見たことが無いよう。「分からないです、私」と言う姿に、店内に緊張が走る。すかさず、店長が丁寧にレクチャー。貴婦人様のために確保していた席へとご案内した。

そして、運命の試食の時がやって来た。姿を現したのはカレーパンの玉子とじ丼。これは約3年前に富士そばで企画したものだが、さまざまな理由で未発売となっていた。普段はフォアグラ、キャビア、A5ランクのステーキばかり目にしている貴婦人様にとっては、見た目からして、斬新すぎるシルエット。担当者たちのつばを飲む音が聞こえる中、貴婦人様はスプーン、フォークを器用に使いながら、恐る恐る口に入れた。すぐさま「あら、おいしいわ」と笑顔を見せ、担当者は「ありがたいです」と今にも泣きそうだった。貴婦人様の興奮は、その後も止まらず「絶対売れると思いますわ」とスプーンを持つ手が止まらなかった。

すっかり庶民の味のとりこ？　になった貴婦人様は、まさかの行動に移った。教えてもらった券売機を試したかったのか、はたまた空腹だったのか…「紅ショウガ天そば」を購入。初めて持つ食券…に手を震わせながら、恐る恐るカウンターに向かい、セルフで水を入れ、番号で呼ばれるなど、どっぷりと庶民の世界に足を踏み入れた。一口すすると「庶民は今までこんなおいしいものを食べていたの？　私、知りませんでしたわ」と感動していた。

一連の流れを直立不動で見守る富士そば担当者たち、そして道玄坂店のスタッフ。貴婦人様が「庶民も、ここを聖地として訪れて下さいませ。それではごめんあそばせ」と言い、店を後にすると、担当者たちは「フーッ」と息を吐いた。

今後の商品化については「相談していきます」と、まだ緊張が解けていない様子。「何より、お口に合ったようで幸いです」と、何度もうなずいた。「まずいと言われても、それが富士そばです」とファイティングポーズを取っていた富士そばだが、完全に貴婦人様の前に“ひれ伏す”形となった。

　女子プロレス「スターダム」で史上２人目となる偉業を達成したのが人気ユニット「コズミック・エンジェルズ（ＣＡ）」のリーダー・中野たむだ。ワールド王者として臨んだ５月２７日の大田区大会ではワンダー王者・白川未奈との２冠戦を制し、２０１７年の岩谷麻優以来となる赤白２冠王者に輝いた。苦しい地下アイドル時代を乗り越え、女子プロレスの頂点に上り詰めた原動力は何だったのか。そして今後の青写真とは？　快挙の２冠王者を直撃した。

　――２冠王になって

　中野　うれしくて毎日２本のベルトと一緒に寝ています。ミュージカル女優を目指していた時代からいろんな人に「お前はダメだ。どうせ売れない」って言われ続けてきた。あの時、オーディションに落とした人たちが今のたむを見たらきっと後悔すると思います。アイドル時代には７回もプロデューサーに見限られて、自分を全否定された気がしたこともありました。だから今、私を見捨てた人たちに、この２冠ベルトを突きつけて回りたいです（笑い）。

　――周りからの反響は

　中野　両親やプロレスラーの仲間はもちろん、かつての舞台仲間の子とか、たくさんの人からおめでとうメッセージをいただきました。（元パートナーで引退した）星輝ありさからも「おめでとう。うれしすぎて、ビックリすぎて泣いてる」って連絡が来ましたね。

　――そのお父様は馬主だとか

　中野　そうなんです。５、６頭？の一口馬主をやっているみたいです。もっと多いのかな…。最近、一番頑張ってくれてるのはナミュールちゃんって言っていました。父の趣味が馬で、小さいころには競馬場に連れていってもらって馬に触ったこともありました。そんな父からも「２冠おめでとう」のメッセージと東スポさんの記事が送られてきました（笑い）。

　――２冠王になって変わったことは

　中野　団体の顔、女子プロレス界の顔として重圧は毎日感じています。あと、スターダムに参戦したとき、紫雷イオ（現ＷＷＥのイヨ・スカイ）さんがすごく厳しかったんです。赤のベルト（ワールド王座）を巻いてからイオさんが厳しく接してくれていた理由がわかった気がして。スターダムに参戦して初めて勝ったのが（２０１８年４月の名古屋で）イオさんと組んでやった電流爆破だったんです。勝てたんですけど、イオさんに「もっと雑用から頑張らないといけない。プロレスをやるのはそれからだよ」って言われたんです。

　――それが奮起するきっかけに

　中野　悔しかったんですけど、「周りへの感謝の気持ちを忘れるな」ってことなのかなと受け止めました。イオさんは女子プロレス大賞を受賞した時も「みんなのおかげで取れた賞だからありがとう。みんなの賞だよ」って言ってくれたほど常に周りの人に感謝していた。私もそんなふうになりたいと思って気が引き締まったし、より一層雑用を一生懸命やるようになりました。イオさんの言葉がプロレス人生の指標になりましたね。

　――他に影響を受けた部分は

　中野　試合を見て「今日のあれ何？　気が抜けてんじゃない？　何でできないの？　自分がかっこ悪いのはいいけど、相手にかっこ悪い思いさせんじゃないよ」って常に言ってました。プロレスって相手との信頼関係が大事だからイオさんの言葉は胸に響いていて、私も月山和香や白川未奈とかに伝えてました。人に厳しくできるのって、愛がないとできないと思うんです。この子は成長してほしいと思ってるから厳しくする。イオさんは団体愛がすごくあったんですよね。

　――たむ選手も団体愛は強い

　中野　だから私も大田区の試合後にマイクで白川に「ＣＡに戻ってきてもいいけど、第４の女になるよ」って言ったんです。多分見てる人、嫌な気持ちになったと思うんですけど。白川は白いベルトを落として地獄を見た。でも、その悔しい思いをもっと駆り立てることが私にできることだと思ったんです。そうじゃないと育たないし、もっとよくしていくためなら、私は嫌われてもいい。だからイオさんの愛の真意っていうのがやっとわかったのかなって。なので今度は私が嫌われるのを覚悟で挑戦者の尻を叩いていこうと思います。

　――いつかイオと対戦したい気持ちは

　中野　もちろん戦ってみたいです。あの時、雑用から頑張れって言われた私はプロレスラーとして見られてない状態だった。だから成長できた私を見て、何て言ってくれるのか知りたいです。女子プロレスを盛り上げていくことで、恩返しになると思っている。イオさんが愛したスターダムを私もこんなに愛してますよって見せたい。

　――今後の野望は

　中野　小さい女の子のなりたい職業ナンバーワンに「女子プロレスラー」って言ってもらえるようになりたいです。だから私はプリキュアっぽい衣装着て、ポーズ取ったりしていて。練習生も増えたらうれしい。練習生として入っている子は、たむをきっかけにしたっていう割合が多いと思っていて。実際にレディ・Ｃはもともとたむのことが好きで応援してくれていたんです。会場が女性ファンと男性ファンが半々になった時がスターダムが本当にメジャーになる時かなと思っているので、王者としてそんな団体にしていきたいです。

　☆なかの・たむ　３月２２日生まれ。愛知・安城市出身。アイドル活動を経て２０１６年７月１８日のアクトレスガールズ新木場大会でデビュー。超戦闘プロレスＦＭＷでは電流爆破も経験し、１７年６月のアクトレスガールズ退団後はスターダムに参戦。２０年１２月に「コズミック・エンジェルズ」をユニットとして独立させ、２３年４月に団体最高峰のワールド王座を初戴冠。７月２日横浜武道館大会ではワンダー王座Ｖ１戦でＭＩＲＡＩと対戦する。必殺技は猛虎原爆固め。１５７センチ、５０キロ。